Kjennetegn ved alternativ behandling

Når kan vi si at en behandlingsform er alternativ?

Det er mange forskjellige kjennetegn ved alternativ behandling. Innen alternativ behandling finner du ofte en annen forståelse eller tolkning av helse, sykdom og helbredelse enn du generelt finner i den offentlige helsetjenesten. Dette vil si at alternativ behandling:

• Tilbys av mange forskjellige utøvere, med tildels svært ulikt teoretisk utgangspunkt, skolering, erfaring og praktiske tilnærminger til behandling.
• Utøves av personer både med og uten autorisasjon som helsepersonell, ansatt i og utenfor det offentlige helsevesenet.
• Ofte legger til grunn en holistisk (helhetlig) tilnærming til helse, sykdom og helbredelse: Utøverne er ofte mer opptatt av å finne mulige grunnleggende årsaker til sykdommen, fremfor å stille diagnoser og behandle symptomer.
• Tilpasses spesielt til den enkelte. Personer med samme lidelse og/ eller diagnose kan godt få ulik behandling fordi de er forskjellige individer.
• Legger ofte vekt på pasientens/ klientens egeninnsats, og på samhandlingen og kommunikasjonen som terapeutisk element.
• Ofte bruker treningsteknikker og øvelser med aspekter av klientens selvutvikling, økte innsikt og forståelse - eksempelvis yoga, Tai chi, Qi gong og lignende.

Hvem arbeider med alternativ behandling?

Man har ikke gode tall på hvor mange som utøver èn eller flere former for alternativ behandling i Norge. Det som er sikkert, er at utøverne ikke er noen ensartet gruppe, men har veldig ulik bakgrunn:

Pr dato stilles det ingen formelle krav til den som vil kalle seg alternativ behandler eller utøve en alternativ behandlingsform. Mange utøvere tilbyr mer enn èn behandlingsform. Noen har kontor for sin praksis, mens andre utøver den på kveldstid hjemme, eller i kombinasjon med annet yrke.

Mange av de som utdanner seg innen alternativ behandling har allerede erfaring fra helsetjenesten. Eksempelvis hadde for noen år tilbake 40 % av søkerne til Norsk akademi for naturmedisin slik erfaring. Noen helsepersonell som har utdannet seg innen alternativ behandling uttrykker i undersøkelser utilfredshet og frustrasjon over behandling i helsevesenet, spesielt i forhold til kronisk syke, samt bivirkninger eller medikamentavhengighet. Disse mener at de finner tilfredshet ved å praktisere alternativ behandling.

Undersøkelser fra Danmark, England og USA viser at mange som jobber med alternativ behandling enten selv har vært alvorlig syke, eller hatt pårørende som har vært alvorlig syke. Disse behandlerne opplyser at de ikke var fornøyd med behandlingen de fikk i helsetjenesten og/ eller at den ikke hadde den ønskede effekt. Derimot mener de at de har blitt hjulpet av alternativ behandling, og av den grunn selv har ønsket å gå videre med dette for å hjelpe andre.